Advies aan mijn jongere zelf

Afgelopen weekend ging ik naar de bioscoop. Nee, niet naar The Joker (die staat nog gepland) maar naar Gemini Man. In deze film wordt de hoofdrolspeler geconfronteerd met de jongere, gekloonde versie van zichzelf. Wat mij betreft was het een vermakelijke vertoning om te zien hoe zij zelfs fysiek met elkaar vechten.

 Ook vermakelijk is het om de hoofdrolspeler, Will Smith, over zijn filmpersonages te zien spreken tijdens de promotie-interviews. Zo schuift hij aan bij talkshows, praat hij bevlogen over zijn huidige film en maakt de talkshowhost meestal ergens een verwijzing naar de supersterstatus van Will Smith. En die status, daar kan je ook bijna niet om heen. Sinds jongs af aan scoorde hij muziekhits en is hij als acteur bekend op zowel het kleine scherm (The Fresh Prince of Bel Air) als het grote scherm (Independence Day, Wild Wild West, Men in Black, The Pursuit of Happyness, Bad Boys, Ali, Aladdin). Een indrukwekkend cv, zou je zeggen.

 Tijdens een van zijn promotie-interviews voor Gemini Man stelde talkshowhost Stephen Colbert hem de volgende vraag: “Als je terug kon gaan naar de 23-jarige Will Smith, welk advies zou je hem geven?”. De inmiddels 51-jarige acteur zei dat hij zichzelf zou adviseren om de filmrol in The Matrix in plaats van Wild Wild West aan te nemen. De zaal en de talkshowhost lachten; de eerstgenoemde film bleek namelijk een veel groter succes te zijn en het is geen geheim dat Neo’s rol in de Matrix eigenlijk voor Will Smith bedoeld was.

 Will Smith’s antwoord is openhartig en een bewijs van zelfreflectie. Alleen ben ik het niet eens met wat hij doet. Hij zou zijn jongere zelf niet moeten willen adviseren... en dat geldt voor ons allemaal. Begrijp me goed, in elk moment van ons leven hebben we juist zoveel mogelijk inzichten nodig om ons eigen beslissingen te nemen. Onze ouders, familie, vrienden, docenten, buren, etc. kunnen hierin een rol spelen. Alleen ben jij toch echt degene die jouw lot in handen heeft. Iemand kan de beste bedoelingen met je hebben door jou bijvoorbeeld een studierichting te adviseren, maar uiteindelijk zal je bij jezelf moeten onderzoeken of je aan die studie wil beginnen.

Ik had zelf geen makkelijke zoektocht naar de juiste studies en banen. Mijn moeder was (en is nog steeds) een grote steun voor mij en gelukkig wist zij dat ik mijn eigen weg moest vinden. Tussen mijn havo en halverwege mijn rechtenstudie aan de universiteit wist ik ook aardig goed wat ik wilde. Daarna, was ik het spoor bijster. Het leek alsof iedereen om me heen precies wist wat ze met hun leven wilden doen en waar ze wilden werken. Ik? Ik vond te veel dingen leuk en kon niet kiezen. Ik wilde ook niet kiezen, maar werd hierdoor wel een vreemde eend in de bijt in mijn omgeving. Jurist? Journalist? Actrice? Presentatrice? Niemand kon me het juiste advies geven. Je zou dus zeggen dat ik er juist bij gebaat zou zijn om mijn oudere ik te spreken.

Op dit moment kijk ik terug op een moeizame zoektocht die gelukkig ver achter me ligt. Ik presenteer, geef lezingen, acteer, doe een promotieonderzoek, heb mijn eigen bedrijf Dutch Einsteins dat zich met name richt op juristen en pluk hier allemaal de vruchten van. Bovenal, ik ben ervan overtuigd dat ik die weg heb moeten bewandelen om mijn eigen kracht en stem te vinden. Het is net als de ontwikkeling van een vlinder: als de vlinder uit de cocon komt, dan slaat het tegen de cocon zodat de spieren sterk worden. Dit is de enige manier om de vleugels te versterken. Als je de vlinder uit de cocon helpt, dan sterft het omdat de spieren te zwak zijn om te overleven.

Ik snap natuurlijk dat Will Smith toch had gewenst dat zijn oudere zelf hem advies had gegeven over de filmrol in The Matrix, maar wie zegt dat hij dan ook had geluisterd. Twee weken later zat Eddie Murphy (die ook een supersterstatus heeft door bekende stand-up specials en doorfilms zoals The Nutty Professor, Boomerang, Shrek, Beverly Hills Cop, Coming to America) op de stoel bij dezelfde talkshowhost die hem ook vroeg naar advies aan zijn jongere zelf. Eddie Murphy’s antwoord: “die persoon zou toen niet hebben geluisterd naar alles wat ik te zeggen had”. Later licht Eddie Murphy toe dat hij geen adviezen geeft omdat iedereen een ander pad heeft om te nemen.
Kijk, dat lijkt me het enige juiste antwoord op zo’n vraag. Het getuigt van inzicht in onze unieke levenspaden.

Komend weekend bezoek ik de film The Joker. Wat ik al weet: er is een filmscène waarin dit personage bij een talkshowhost aanschuift. Ik ben benieuwd of The Joker dan ook de vraag krijgt over zijn jongere zelf.

Lexter Woodley schrijft maandelijks een column op deze plaats.
www.linkedin.com/in/lexterwoodley
www.instagram.com/lexter_woodley
www.twitter.com/lexterwoodley
www.facebook.com/lexter.woodley

Werken bij ALE Delft

ALE Delft is a highly innovative company that specializes in the design, development and production of lightweight structures.

Verder lezen ›